Der betroffene T2 erlangte Berühmtheit, als ein Foto und ein darauf folgender Nachrichtenartikel ihn scheinbar unversehrt in einem vom Feuer verwüsteten Viertel von Malibu zeigten.
Untersuchung und Restaurierung des Fahrzeugs
„Wie der Rest der Welt konnten auch wir unseren Augen nicht trauen“, sagte Mark Gillies, Direktor für Öffentlichkeitsarbeit und Reputation der Volkswagen Group of America. „Aber unabhängig davon, wie gut er auf den Fotos aussah, wussten wir, dass er dringend einen Check-up brauchte.“
Volkswagen of America setzte sich mit der Eigentümerin des Fahrzeugs, Megan Krystle Weinraub, die ihren Bus „Azul“ nennt, in Verbindung, um den Zustand des Fahrzeugs zu prüfen und festzustellen, ob es noch straßentauglich ist. Falls nicht, bot VW an, Azul in den Zustand vor dem Brand zu versetzen, falls dies möglich sei.
„Der Anruf war eine große Erleichterung“, sagte Weinraub. „Ich wusste, dass Azul zu einem Symbol der Hoffnung geworden war und dass die Menschen mehr von ihr sehen wollten, aber ich hatte zu diesem Zeitpunkt so viel zu verarbeiten, dass ich nicht sicher war, wie ich es angehen sollte.“
Nachdem Azul die erforderlichen Genehmigungen für die Einreise in den Stadtteil Malibu erhalten hatte, wurde sie auf einen Transport verladen, der zum Volkswagen Campus in Oxnard, etwa 35 Meilen nordwestlich, fuhr. Die Anlage in Oxnard beherbergt und pflegt die Sammlung historischer Fahrzeuge von VWoA und ist damit ein idealer Ort für die Untersuchung und Restaurierung von Azul.
Bei einer sorgfältigen Untersuchung stellten die Mitarbeiter von Volkswagen fest, dass Azul zwar von seiner „guten Seite“ her beeindruckend war, der Bus aber umfangreiche mechanische Reparaturen und Karosseriearbeiten benötigte, um voll einsatzfähig zu sein. Die Restaurierungsarbeiten haben nun begonnen und werden voraussichtlich im Laufe dieses Jahres abgeschlossen.
Ein Zeichen für Kalifornien
Volkswagen ist sich bewusst, wie wichtig es ist, die kalifornische Gemeinde beim Wiederaufbau nach den Verwüstungen durch die jüngsten Brände zu unterstützen. Im Februar hat die Marke eine Geldspende an die California Fire Foundation zugesagt, um Ersthelfer und ihre Familien im ganzen Bundesstaat zu unterstützen.
„Kalifornien wird immer ein Synonym für den VW-Bus sein“, sagte Rachael Zaluzec, SVP of Marketing & Customer Experience der Volkswagen Group of America. „Azul wieder auf die Straße zu bringen, wird seine Magie und seine Botschaft der Hoffnung weiterleben lassen und ein weiteres wunderbares Kapitel in unserer kulturellen Verbindung mit dem Golden State schreiben.“
Internationaler Volkswagen Bus Tag
National Day Calendar und Volkswagen of America begannen eine Zusammenarbeit zur Einführung des Internationalen Volkswagen Bus Tages, der jedes Jahr am 2. Juni gefeiert wird. Dieser internationale Tag feiert den kultigen Volkswagen Bus und die aktuelle ID. Buzz und zaubert ein Lächeln auf die Gesichter aller Generationen.
