Vanlife mit Bergpanorama: Offroad-Abenteuer durch die Pyrenäen

Der kompakte Alpincamper wirkt neben den höhergelegten Sprintern, MAN TGE, VW Crafter, einem Landy und einem Ranger mit Kabine eher unauffällig, ist abseits der Asphaltstraßen aber ebenso zuhause und reiht sich neben den beiden Allrad-VW-Bussen ein. In den Bergdörfern staunen nicht wenige über den mit Ersatzreifen, Sandboards und Schaufeln ausgestatteten Konvoi. Eine Frau am Straßenrand zählt sogar mit ihren Fingern mit. „Ocho“ – acht, ruft sie lachend in mein geöffnetes Fenster. Für alle elf Fahrzeuge reichen ihre beiden Hände nicht. Es ist bereits der dritte gemeinsame Tag.

Zwei Tage zuvor. Alle elf Fahrzeuge sammeln sich am Fuß der östlichen Ausläufer der Pyrenäen auf dem Campingplatz Maçanet de Cabrenys, nur 30 Kilometer hinter der spanischen Grenze. Von hier braucht man gerade mal etwas mehr als eine Stunde zur Mittelmeerküste. Von dort türmen sich die Pyrenäen als riesiger Grenzwall 430 Kilometer lang bis zum Atlantik und trennen die Iberische Halbinsel vom Rest Europas – und Frankreich von Spanien. Auch wenn der Pico d’Aneto mit 3.404 Metern der höchste Gipfel in den Pyrenäen ist, ist er doch nur der dritthöchste Spaniens.

Die Berge der Region Alt Empordà, in der wir starten, sind nicht mal halb so hoch. Am Abend dann ein erstes Briefing und der Check der GPX-Tracks. Heruntergeladen in Apps wie MapOut weisen sie auch offline die Route, denn abseits befestigter Straßen und fern der Dörfer ist der Empfang oft schlecht. Am nächsten Morgen dann erhält jedes Fahrzeug ein eigenes Funkgerät, gesendet wird auf Kanal Zwei. Alles wird zusammengepackt und die ersten Fahrzeuge reihen sich auf. Die Vorfreude kribbelt im Bauch, dann geht es los. Die erste Etappe führt kurzzeitig zurück nach Frankreich.

Halb Mann, halb Bär

Wir passieren das Tal Vallespir. Jedes Jahr im Februar findet hier in drei Dörfern das katalanische Bärenfest statt. Die Fête de l‘Ours ist ein Jahrhunderte alter Brauch, um den Winter zu vertreiben und das Erwachen des Frühlings zu feiern. Der Legende nach stieg im Mittelalter einst ein wilder Bär ins Dorf hinab und entführte eine junge Schäferin. Es folgte eine große Bärenjagd. Die Dorfbewohner nahmen den Bär gefangen, schoren ihm als Strafe mit einem Beil das Fell und das Tier verwandelte sich in einen Menschen. Der Sieg des Menschen über das Tier. Mit Bärenkostümen wird die Geschichte heute alljährlich nach einem festen Zeitplan nachgespielt. Obwohl es mittlerweile August ist, hängen in den Dorfgassen noch die Girlanden mit französischen und katalanischen Flaggen.

Hinter dem Tal am Coll d’Ares geht es auf 1.500 Metern wieder zurück nach Spanien und dann auf die erste Schotterpiste. Die Geschwindigkeit verlangsamt sich. Auch der Abstand zwischen den Fahrzeugen wird größer, um keinen von den Reifen hochgeschleuderten Kieselsteinen abzubekommen. Der von Grün gesäumte Pass führt in weiten Kehren in die Höhe. Schmetterlinge tanzen um die Fahrzeuge. Unter einem Baum liegt behäbig eine Kuh, den Blick in die Ferne gerichtet, als würde sie die Aussicht genießen. Immer mal wieder werden Stopps eingelegt, um selbst für einen Moment innezuhalten, den Ausblick zu genießen und Fotos zu machen. Auch der Reifendruck wird geprüft und gegebenfalls etwas Luft abgelassen. Am späten Nachmittag nach einem weiteren Pass treffen wir am Rand der kleinen Stadt Ribes de Freser auf dem Campingplatz ein. Stellplätze mit herrlichem Blick ins Tal. An langer Tafel wird zusammen gespeist. Das Restaurant am Platz hat extra für die Gruppe geöffnet und ein Menü mit Fisch-Spezialitäten zusammengestellt. Kleine Teller mit Calamari und Muscheln werden gereicht, als Hauptgericht gibt es Paella mit Meerestieren. Gar nicht so leicht, ein- und dasselbe Menü für so viele Personen zu servieren, hat doch jeder seine Vorlieben und Abneigungen. Der Koch beobachtet das Treiben, schüttelt amüsiert den Kopf und verschwindet wieder in der Küche, um noch ein paar Spezialwürste zu braten. Einige am Tisch kennen sich bereits von der Leserreise in Marokko, der Rest dann spätestens nach dem gemeinsamen Abendessen.

Am nächsten Morgen überrascht den Konvoi gleich nach der Abfahrt ein Regenschauer – nicht genug, um den Dreck der Pisten wieder abzuwaschen. In Collada de Toses halten wir an einer Café Bar mit großem Parkplatz und Panoramablick. Der begleitet uns die nächsten Tage über fast durchgehend. Offroad geht es weiter bis an die Grenzstadt Puigcreda. Immer näher kommen wir Andorra. Das kleine, unabhängige Fürstentum mit nicht mal 90.000 Einwohnern liegt mitten in den Pyrenäen.

Andorra und ein Schmugglerpfad

Noch bevor wir die Grenze passieren, werden alle Handys in den Flugmodus gestellt. Andorra gehört nicht zur Europäischen Union und wer nicht aufpasst, bekommt im Anschluss eine hohe Telefonrechnung. Das Tanken ist hingegen sehr günstig. Auf Schotter und durch Schlammlöcher geht es den Pass hinauf zur Grenze und dem dahinterliegenden Plateau des Naturlands auf etwa 2.000 Metern, einem Freizeit- und Abenteuerpark mit Sommerrodelbahn und Seilrutsche. Unten im Tal wartet der Trubel. Die Hauptstadt Andorra La Vella liegt in ein schmales Tal gepresst. Oberhalb bei La Massana verbringen wir die Nacht auf den Stellplätzen am Bikepark Pal Arinsal.

Von Andorra aus führt ein berühmter Schmugglerpfad über den Bergpass Port de Cabús und das kleine Dorf Tor, das nur aus wenigen Steinhäusern und einer Kirche besteht. Die Strecke ist ein Offroad-Klassiker, der Ausblick atemberaubend. Doch auf den letzten Metern vor dem spanischen Dorf Alins ertönt aus dem Funkgerät Volkers Stimme aus dem VW mit Custom-Bus-Ausbau. Er muss anhalten, am Fahrwerk klappert etwas. Erste Versuche, dem Geräusch auf die Spur zu kommen, bleiben erfolglos. Um nach der Ursache weiterzusuchen, fährt Rolf im zweiten Allrad-VW mit ihm auf direktem Weg zum Campingplatz in Sort – die übrigen Fahrzeuge machen sich zum Parc Natural de l’Alt Pirineu auf.

Am Abend dann die traurige Erkenntnis: Der VW muss in die Werkstatt, zuhause in Deutschland. Für die beiden Teilnehmer Volker und Christian ist die Reise hiermit zu Ende. Strömender Regen krönt den Tag. Zum Abschied am nächsten Morgen klart es wieder auf.

Über eine Skipiste ins Hochgebirge

Bei Sonnenschein geht es mit einem Allradcamper weiter auf eine der wenigen Hochgebirgsstrecken der Pyrenäen. Nach Escalo führt eine schmale Asphaltstraße an den Rand des Parc Nacional d‘Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Ganz schön eng. Im nächsten Dorf zweigt der Weg auf den Offroad-Track ab. Kurvenreich geht es zunächst durch Kiefernwälder. Wir erreichen ein Bergplateau, am Weg verweist ein Schild auf die dort im Winter verlaufende Skipiste. In der sommerlichen Hitze kaum vorstellbar. Ein Sessellift steht still über der Szenerie.

Es ist der 12. August 2026. In Spanien soll die Sonnenfinsternis heute vollständig zu sehen sein. Wir haben extra Brillen dabei. Doch daraus wird nichts, dichte Wolken ziehen auf. Während wir das Abendessen zubereiten, wird es für einen Moment mystisch düster und kurz darauf wieder hell. Im Kreis sitzen wir noch bis nachts zusammen und tauschen uns über die Erlebnisse der letzten Tage aus. Als ich zu Bett gehe, funkeln am Nachthimmel die Sterne, kurz leuchtet eine Sternschnuppe auf und verglüht in der Dunkelheit. In dieser Nacht erreichen auch die Perseiden ihren Höhepunkt, es soll Sternschnuppen regnen. Ich bleibe noch etwas stehen und zähle zwei – immerhin.